引擎制造商致力处理交付延误问题

对使用这新一代引擎的几家航空公司来说，过去2年真是一波三折。推进系统设计上的问题曾导致引擎飞行途中关停、机队停飞，及昂贵的航班时间调整。问题何时才能见到解决的曙光？

October 1st 2018

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這是劳斯莱斯最不想听到的消息：上月，伊比利亚航空公司旗下的一架A350班机在纽约飞往马德里途中须关掉其遄达(Trent)XWB引擎，并在波士顿洛根机场紧急降落。 Read More » 事件中没人受伤，但消息引致这家英国推动器制造商的股价急挫，单日跌幅创之前1年多高。

市场反应反映了投资者的忧虑，该新世代引擎可能与遄达1000引擎具有相类问题。之前，劳斯莱斯大力强调XWB引擎基于不同架构，“绝对不可能受遄达1000引擎的缺憾所影响。”

伊比利亚航空事件的起因目前正在调查中。劳斯莱斯发表的一份声明说：“我们知悉该事件并将与有关航空公司紧密合作，提供支援。遄达XWB是广体机中提供最舒畅服务的引擎。我们持续看到该引擎提供领先市场的可靠性。”

遄达1000是拥有B787梦幻机的航空公司的不二之选。意外地，他们大部分对引擎制造商很有耐性，常公开赞扬工程师们令引擎尽快回复正常运作的决心。但是，已经发现更多莱斯引擎需要进行排期以外的保养、检查及维修，而且，各家运营B787机的航空公司一直需要作出航班调整。

新西兰航空是这问题的最近一个例子，它宣布将在今月中止季节性的、飞B787-9机的奥克兰与胡志明市航线。理由？由于公司梦幻机队上的劳斯莱斯引擎出现问题，公司“目前正”经历到挑战。

新西兰航空12架B787-9机中有3架停泊在奥克兰总部地面上，原因是出现影响到引擎的耐力问题，监管当局决定限制B787机的航距。而由于遄达1000 C组引擎的压气机没有达到预期寿命，各有关航空公司也经历航班及网络问题。

在这之前，这类受影响的引擎也曾需作定期以外的检验，令使用劳斯莱斯引擎的航空公司顾客把急需的飞机停飞以便等待检验结果。新西兰航空被迫租用燃油效率较低的飞机，付出重大成本，才能为乘客提供定期服务。

波音和空客有数以十计的单舱道喷气机停泊在他们基地上，等待引擎。上月，53架未付货喷气机闲立在波音西雅图的伦顿商用飞机基地上，而之前这类飞机只有40架。

38架飞机是新B737MAX型，14架在等的引擎是由美法联营公司CFM国际制造的新LEAP引擎。

在图卢兹和汉堡市的厂房，空客的A320neo机也在等候普惠的齿轮传动涡轮风扇(GTF)引擎。和B787相似，运营A320neo机的顾客亦经历到有关涡轮风扇的问题，而由于后备引擎不足，已交付的飞机被逼停飞。

上月，印度廉航靛蓝航空从它运营中的机队再抽走了一架A320neo机，后者装备了普惠引擎，而公司在引擎中发现油碎片。

印度有60架A320neo机配备了GTF引擎，蓝靛航空41架、捷行航空(GoAir)19架。上年已出现很多次停飞，包括一架蓝靛航空的A320neo机，该机交付后飞行不足50小时。

问题不乏解决方案，但新故障继续涌现。最近有报告说，这家以美国为基地的引擎制造商正调查A320neo机在航行时GTF引擎过度震动的情况：机师在航行中收到高水平震动警告。联邦航空局(FAA)正研究该问题。

业界里有很多人形容这是一次引擎危机，那它究竟有无终结之时？引擎和飞机制造商告诉东方航讯的答案是：有。波音和空客说，他们的付货排期将在年底重回正轨；而引擎制造商表示有信心，设计上的问题正获得解决。

上月，一位普惠发言人告诉东方航讯，普惠的GTF引擎共有3种机身平台：A220(前名为庞巴迪C系列)、A320neo，和今年新启用的挪威Wideroe E2。

“这3种GTF型号都为我们的航空公司客户带来价值，在GTF引擎2016年推出服务以来，它提高了它们[航空公司]的燃油节省量超逾4千万加仑。”

该名发言人的电邮回复中提到，随着最新技术及架构被引入喷气推进装置，普惠解决了某些投入服务阶段所遭遇的典型问题，并专注于为客户提供支援。

“我们的工业提产如期进行，我们对机身制造商如期履行付货承诺。有意思的是，之前需要30年才产出并交付7千个V2500引擎，现在只需3分1的时间就能满足GTF引擎的需求。”在过去12个月，普惠接到2千多个GFT引擎订单，公司说。

劳斯莱斯那方面，工程师正完成一个修改组合，以解决很多由遄达1000驱动的B787机的可靠性问题。它有信心，组合的最后一个部分会在未来几个月获得批核，开始被引进航空公司机队上。对之前购入早期标准的B组和C组引擎的航空公司客户来说，预期经改良的组合允许他们恢复长程航班，航程不再受限，亦无需再进行额外检验。有关引擎自2016年出现失灵以来，航空公司客户一直承担额外检验的责任。

空客没有向东方航讯透露有多少架飞机正在等候引擎装配。“引擎制造商在努力达到其承诺。停泊并等待引擎的A320neo家族飞机的数目每月在下降中。我们仍锁定今年交付大约800架飞机(除A220家族外全部为空客飞机类型)，”一名空客商用飞机发言人说。

波音商用飞机告诉东方航讯，公司“正与供应商和客户紧密合作，前者如Spirit和CFM国际正迈向复原。我们的团队一直在减低源于供应商的延误，我们的车间继续以每月建造53架飞机的速度生产。”Spirit为波音飞机供应机身零件。

在CFM，引擎问题主要围绕高压涡轮叶片。精密机件公司(Precision Castparts Corporation)，一家巴菲特持有的公司，及其对手Arconic公司正奋力为升级版的引擎制造机翼及少数零件。

精密机件公司是从熔化的镍合金铸制叶片的主要生产商，目前面对巨大生产压力，以至公司以书面通知客户，它无法再接受新订单。

波音调派额外资源至伦顿厂址，确保及时付货予客户。“我们在伦顿厂址有大约1万名员工，分三班工作。除三班之外，还有从普吉特海湾各处调来的600名波音雇员，他们暂时在伦顿工作，帮助我们提升客户交付的速度，”波音说。

“我们的人手策略令我们可以不干扰其他生产计划的前提下，把员工调派到737生产计划。团队在8月取得良好进展。我们专注于在今年年底前把交付排期完全回复正常。”

波音在8月交付48架B737，比1个月前交付予客户29架窄体机的数目高得多。7月交付数是制造商多年来最低的月统计数字之一。

至截稿时间为止，CFM在一个电邮回复中告诉东方航讯，“公司继续与空客及波音紧密合作，以减轻数目有限的制造上的问题，把引擎交付混乱减至最低。”

“公司经历到某些生产延误，目前来说，比起机身制造商的要求晚了数周。但是，CFM有一个清晰方向，在年底前弥补时差。在LEAP生产零件上，公司有充分的采购策略作支援，目前正努力加快零件及引擎的流程，把对顾客的影响减至最低，并达成生产承诺，”该制造商说。

CFM说，计划包括增加提产能力，加快资本支出，及雇佣更多技术人员。